— Из-за того, что в той брошюре изложено, — проворчала блондинка.
— И что же? — спросила рыженькая.
Да! — мысленно поддержала ее Хейли.
— Если хочешь знать мое мнение, там написана всякая чушь, — проворчала блондинка.
Рыженькая коротко рассмеялась.
— Охотно верю! Но все-таки хотелось бы услышать конкретнее. Конечно, если можно, — добавила она, бросив на блондинку вопросительный и одновременно осторожный взгляд, как будто тут могла быть какая-то секретность.
Блондинка пожала плечами.
— Да пожалуйста… Хочешь, принесу эту брошюрку, почитаешь, если интересно.
Рыженькая поморщилась.
— Не нужно, не люблю я всего этого, лучше расскажи вкратце, своими словами.
— Ну если вкратце, то, насколько я поняла, главное у Мелинды Мейвелл естественность.
Брови рыженькой недоуменно сошлись у переносицы.
— В каком смысле?
— В прямом. Это слово попадается в тексте едва ли не через строчку, просто в глазах рябит. Гуру эта так и пишет: «Естественность — мое кредо!». — Блондинка усмехнулась. — Кстати, данная фраза тоже встречается очень часто. Крупно напечатана на обложке брошюры и служит фоном для имени Мелинды Мейвелл. Вдобавок красуется вверху каждой страницы — и не захочешь прочтешь…
— Ну а суть учения в чем? — нетерпеливо произнесла рыженькая.
Вот именно! — вновь мысленно поддержала ее Хейли.
Усмехнувшись, блондинка язвительно обронила:
— В естественности!
Рыженькая на миг застыла, усиленно соображая. Затем повернулась к блондинке.
— Возможно, я чего-то не понимаю, но, по-моему, слово «естественность» само по себе ничего не объясняет.
Блондинка мрачно улыбнулась.
— По-моему, тоже.
Абсолютно ничего, поддакнула про себя Хейли. Скорее, наоборот, запутывает. Кто знает, что может скрываться за этой «естественностью»?!
— Если вся суть учения заключается только в естественности, то оно довольно странное, — задумчиво продолжила рыженькая.
Блондинка сразу оживилась.
— Вот! То же самое я сказала своему Хьюи! И потом, знаешь, какая там первая фраза?
— Откуда же мне знать? — улыбнулась рыженькая. — Я брошюры не читала.
Блондинка подняла глаза к потолку, словно пытаясь разглядеть там текст.
— Сейчас вспомню… Э-э-э… что-то вроде: «Вы хорошо потрудились, сделали несколько миллионов, истратили немало времени, сил и нервов, и теперь самое время подумать о достижении душевного равновесия, гармонии с Вселенной…».
— Как ты только запомнила?! — удивленно блеснула глазами рыженькая.
Блондинка махнула рукой.
— Это приблизительно. Дело в другом: речь идет о миллионерах. Я так и сказала: Хьюи, это не для тебя!
— А он что? — жуя очередной ломтик оладьи, спросила рыженькая.
Блондинка поморщилась:
— Обиделся.
— В самом деле?
— О, это было что-то! Как будто он и есть миллионер, а не обычный банковский клерк.
Рыженькая покачала головой:
— М-да… Все-таки странные эти мужчины, правда? Витают в облаках…
— Не то слово! Иной раз заносятся так высоко, что совершенно отрываются от реальности.
Сочувственно вздохнув, рыженькая покосилась на стоящую перед блондинкой тарелку.
— Ты ешь, иначе за разговорами не заметишь, как все остынет. Оладьи хороши, пока горячие.
— Да-да… — отстраненно откликнулась блондинка. Чувствовалось, что обсуждаемая тема занимает ее больше, чем еда.
Зато Хейли восприняла совет рыженькой, как предназначенный ей самой, и налегла на омлет — ведь тот тоже быстро остывал.
— Я к тому клоню, что не нравится мне все это, — вздохнула блондинка. — Уж слишком крепко зацепило моего Хьюи учение Мелинды Мейвелл. Чует сердце, не к добру все…
Рыженькая перестала есть и внимательно посмотрела на приятельницу.
— Брось, не взвинчивай себя. Ведь ничего не случилось! — Умолкнув, она слегка нахмурилась, словно вдруг подумав о чем-то. — Или?..
— Нет-нет, — поспешно произнесла блондинка. — К счастью, пока ничего не стряслось, но…
— Вот видишь! — улыбнулась рыженькая. — Твои страхи напрасны.
— Надеюсь, — вновь вздохнула блондинка. — Хотя меня не оставляют дурные предчувствия. Все эти идеи Мелинды Мейвелл — не предъявляй к себе претензий, живи как живется, будь естественным… По-моему, тут таится какая-то опасность.
— Не выдумывай, — качнула головой рыженькая. — Какая опасность может заключаться в брошюрке? И потом, знаешь, как говорят — не буди лихо, пока оно тихо. Чем меньше станешь пугать себя всякими страхами, тем больше вероятность, что они не осуществятся.
Блондинка ковырнула вилкой оладью.
— Все я понимаю, а только неспокойно на душе. Ведь у нас с Хьюи дело шло к свадьбе, а сейчас он как-то перестал об этом говорить. Зато начал читать мантры, представляешь! И постоянно твердит об учении своей любимой гуру. Ему понравилось, что не нужно ничего от себя требовать…
— Очень удобно!
Хейли сама не заметила, как эти слова слетели с ее губ, спохватилась, лишь когда обе приятельницы — и блондинка, и рыженькая — не сговариваясь, посмотрели на нее. Что такое, читалось в их взглядах, подслушиваешь наши разговоры?
Хейли опустила ресницы, изобразив смущение, которого на самом деле не было в помине. Да и понятно: покажите-ка человека, который когда-нибудь видел смущенного папарацци!
Правда, Хейли считала себя не папарацци, а серьезным журналистом. Коллеги из газеты «Дэй акцентс» воспринимали ее точно так же — потому что она подавала солидные, обоснованные материалы. Но, как известно, сама суть профессии репортера предполагает в человеке некоторую авантюрность. А порой и откровенную беспардонность. Ведь тихоня интересных фактов не раздобудет.